لماذا نزل باراك أوباما إلى أرض الملعب في معركة إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية في كاليفورنيا؟

(SeaPRwire) –   هذا المقال جزء من The D.C. Brief، النشرة الإخبارية السياسية لمجلة TIME. اشترك لتصلك قصص مثل هذه إلى بريدك الوارد.

باراك أوباما استمتع حقًا بفترة ما بعد رئاسته. الرحلات إلى الجزر الخاصة. العشاء مع بروس سبرينغستين وستيفن سبيلبرغ في برشلونة. المذكرات؛ المجلد الثاني لا يزال قيد العمل. حتى . إنه يشاهد بناته وهن يصبحن بالغات ناضجات بعيدًا عن وهج هالته. لدى ميشيل أوباما مشاريعها الخاصة، مثل كتاب عن اختياراتها في الأزياء من المقرر صدوره الأسبوع المقبل. المكتبة الرئاسية في طريقها للإنجاز أخيرًا. وبعيدًا عن بعض الخطابات الحماسية في سنوات الانتخابات الرئاسية، بدا أوباما وكأنه قد وضع أيامه السياسية خلف ظهره.

لذا من السهل فهم سبب تفاجؤ مراقبي أوباما هذا الصيف عندما خرج من مقاعد الاحتياط ليتورط في Prop 50، وهو إجراء اقتراع حكومي يهدف إلى التلاعب بالخريطة الكونغرسية لكاليفورنيا لصالح الديمقراطيين. من المقرر أن يصوت سكان كاليفورنيا عليه في 4 نوفمبر. لطالما كان أوباما منتقدًا للتقسيم الانتخابي الحزبي (gerrymandering)، لكنه وجد موقفًا جديدًا بعد أن بدأ الرئيس دونالد ترامب في توجيه تكساس نحو إعادة تخطيط خرائط مجلس النواب الأمريكي في منتصف العقد، والتي عادة ما تتم فقط في أعقاب تعداد سكاني أمريكي جديد. كان ترامب وجمهوريون تكساس سياسيين بشكل علني في جهودهم لإلغاء مقاعد يشغلها الديمقراطيون لمنح الحزب الجمهوري فرصة أفضل للاحتفاظ بالأغلبية بعد انتخابات العام المقبل.

«هناك مبدأ أوسع على المحك يتعلق بما إذا كان يمكن التلاعب بديمقراطيتنا من قبل من هم في السلطة بالفعل أم لا،» قال أوباما خلال زيارة مفاجئة لمتطوعي Prop 50 الأسبوع الماضي عبر Zoom.

وقد عكست تصريحات أوباما في أغسطس/آب التي أشارت إلى أنه لا يمانع أن يُوصف بأنه متقلب المواقف: «أرغب في أن أرى، كهدف طويل الأمد، ألا يكون لدينا تقسيم انتخابي حزبي في أمريكا. هذا سيكون تفضيلي،» قال. لكن التحركات الحزبية في تكساس استحقّت ردًا سياسيًا بالمثل.

يدرك أوباما جيدًا أن كل معارضته السابقة للتقسيم الانتخابي الحزبي موجودة للعلن، لكنه أخبر أصدقاءه أنه لا يستطيع القلق بشأن اتهامه بالنفاق عندما يكون الكثير على المحك، وفقًا لشخص مطلع على تفكيره.

تملك كاليفورنيا في الواقع أحد أفضل الأنظمة غير الحزبية – والأكثر اتساقًا – لإنشاء خرائط سياسية عادلة بناءً على نتائج التعداد السكاني الأمريكي الذي يُجرى في بداية كل عقد. في مواجهة جهود تكساس الجريئة لمحو خمس مناطق ديمقراطية، وضع حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم خطة لإلغاء ذلك الجزء من القانون – الذي وافق عليه الناخبون في عامي 2008 و2010 – والسماح للهيئة التشريعية للولاية التي يقودها الديمقراطيون بتقسيم السلطة. سارع أوباما إلى الاتصال بنيوسوم بشأن كيف يمكنه المساعدة في ضمان تمرير Prop 50.

أوباما، الذي خرج من السلطة الآن لأكثر من ثماني سنوات، يدرك قوة جاذبيته النجمية وسط مشهد قاتم للديمقراطيين. لا توجد حقًا شخصية أخرى في الحزب يمكنها حشد الناخبين مثله. ليس بيل كلينتون. ليست هيلاري كلينتون. ليس جو بايدن. ليست كامالا هاريس. فقط ميشيل أوباما تضاهي شعبيته في الحزب. بينما السيدة الأولى السابقة ليست من محبي الوضع الذي تجد فيه البلاد نفسها، فهي معظم الجوانب غير السارة لسياسة الفائز يأخذ كل شيء. لذا، حتى يختار الحزب مرشحه الرئاسي التالي – الذي لا يزال أمامه 18 شهرًا على الأقل – لا يوجد زعيم حقيقي للحزب الديمقراطي.

لذلك، أعد باراك أوباما الإعلانات لـ Prop 50، بالإضافة إلى الإعلانات التجارية للحملات الانتخابية للمرشحين الديمقراطيين لمنصب الحاكم في فرجينيا ونيوجيرسي، واللتين ستصوتان أيضًا الثلاثاء المقبل. ومن المقرر أن ينضم إلى حملة المرشحين لمنصب الحاكم هذا الأسبوع. كما تشاور مع العمدة المحتمل لنيويورك قبل انتخابات الأسبوع المقبل. وهو مستعد للتحدث مع الكثير من الأشخاص الذين يتطلعون إلى الترشح للبيت الأبيض في عام 2028.

الجوهر في قرار أوباما بتبني موقف أكثر علنية في هذه اللحظة هو: أنه لا يعتقد أن “المقاومة” هذه المرة تتصدى لترامب بالطريقة التي فعلتها في الفترة الأولى، وفقًا للمصدر المطلع على تفكيره. بينما حضر 7 ملايين شخص احتجاج “لا للملوك” في وقت سابق من هذا الشهر، لا يزال الديمقراطيون لا يسيطرون على أي سلطة ذات مغزى في واشنطن؛ فالمحكمة العليا والكونغرس والبيت الأبيض أثبتوا جميعًا ولاءهم لأهواء ترامب.

«يمكننا أن نقف في وجه هذا. يمكننا تسمية الأمور بمسمياتها،» قال أوباما مؤخرًا.

إذا كان يُصدق استطلاعات الرأي والمستشارون الديمقراطيون، فإن Prop 50 يتجه نحو النصر بسهولة، مما يعني أن مشاركة أوباما لم تكلفه الكثير من رأس المال السياسي. يكره سكان كاليفورنيا بشكل عام ترامب وتكساس على حد سواء، وProp 50 هو وسيلة لردعهما. يحتفظ الديمقراطيون بالفعل بـ 43 مقعدًا من أصل 52 مقعدًا في مجلس النواب بالولاية، ويمكن أن يؤدي تعديل في منتصف العقد إلى توسيع هذه الأغلبية لتعويض خسارتهم المتوقعة لخمسة مقاعد في تكساس بنفس العدد تقريبًا.

لقد وجد الجمهوريون، خاصة خارج “عالم ماجا” (MAGAverse)، آراءً متباينة حول هذه المناورات.

«تكساس بدأت ذلك. لقد فعلوا شيئًا خاطئًا فظيعًا،» قال حاكم كاليفورنيا السابق أرنولد شوارزنيجر لـ CNN. «ثم فجأة تقول كاليفورنيا، ‘حسنًا، إذن علينا أن نفعل شيئًا خاطئًا فظيعًا.’ ثم، الآن ولايات أخرى تقفز إلى المعركة.»

لدى الجمهوريين الذين يهتفون لتكساس والولايات الأخرى التي قد تحذو حذوها بعض الحجج المقنعة، مثل فوز ترامب بنفادا العام الماضي ولكن مقعدًا واحدًا فقط من أصل أربعة مقاعد في مجلس النواب بالولاية يشغله جمهوري. إلينوي وماساتشوستس هما دراستان حالتان مفضلتان أخريان للتفاوت بين التصويت والمقاعد في مجلس النواب. مرة أخرى، حتى ولاية إنديانا الحمراء بشدة رفضت اتباع تكساس.

في كاليفورنيا، حيث يحمل ترامب نسبة رفض تبلغ 55%، وفقًا لاستطلاع Civiqs، يبدو الناخبون واضحين بشأن سبب إلغائهم لقانون حكم رشيد أيدوه سابقًا. وجد استطلاع لـ CBS News أُجري الأسبوع الماضي أن 75% ممن صوتوا للتلاعب بخرائط كاليفورنيا كانوا يفعلون ذلك لمعارضة ترامب.

من جانبه، كان أوباما دائمًا يتعامل مع الواقع الذي أمامه. بينما قام بحملته الانتخابية في عام 2008 بناءً على “الأمل” (Hope) بحرف كبير، غالبًا ما تكون البراغماتية هي المحور الرئيسي لاستراتيجيته. «يريد الجمهوريون سرقة عدد كافٍ من المقاعد في الكونغرس لتزوير الانتخابات القادمة وممارسة سلطة غير مقيدة لمدة عامين آخرين،» قال أوباما في الـ 30 ثانية. «يمكنكم إيقاف الجمهوريين في مسارهم.» إذا تمكن أوباما من المساعدة في تحقيق ذلك، فقد يتذكر أن الانتصارات السياسية مخدر قوي، ويجد نفسه مستعدًا لاستعادة عباءة زعيم الديمقراطيين لفترة من الزمن. قد يكون ذلك حتى العلاج الأقرب لحزبه في حالته الحالية المتعرجة.

افهم ما يهم في واشنطن. .